สำนักข่าวต่างประเทศรายงานถึงงานประกาศผลรางวัล อะคาเดมี อะวอร์ดส์ หรือ ออสการ์ รางวัลแห่งความภาคภูมิใจ และเป็นรางวัลใหญ่ทรงคุณค่าที่สุดของคนวงการฮอลลีวูดและวงการบันเทิงทั้งโลก ซึ่งจัดเป็นครั้งที่ 81 และมีขึ้นที่โรงละครโกดักเธียร์เตอร์ ย่านฮอลลีวูด นครลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย ของสหรัฐฯ เมื่อค่ำคืนวันอาทิตย์ที่ 22 ก.พ. ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งตรงกับช่วงเช้าวันจันทร์ที่ 23 ก.พ. ตามเวลาในไทย ปรากฏว่าภาพยนตร์และดาราดังๆคว้ารางวัลได้ตามความคาดหมาย ท่ามกลางรัศมีเจิดจรัสของทัพดาราน้อยใหญ่เข้าร่วมอย่างคับคั่ง รวมทั้งเหล่าดารานักแสดงเด็กจากภาพยนตร์เรื่อง สลัมด็อกมิลเลียนแนร์โดยมีฮิวจ์แจ็กแมนดาราชายเบอร์หนึ่งของออสเตรเลีย รับหน้าที่เป็นพิธีกรบนเวทีเป็นครั้งแรก

ผลรางวัลที่ออกมาเป็นไปตามคาด เมื่อหนังเรื่อง สลัมด็อก มิลเลียนแนร์ ที่ใช้ทุนสร้างต่ำ คือราว 15 ล้านดอลลาร์ หนังบอกเล่าเรื่องราวเด็กหนุ่มยากจนผู้แข่งขันเพื่อความรักและเงินตราในเกมเศรษฐีรายการเกมโชว์สุดฮิตทางโทรทัศน์ อันแสดงถึงความหวัง ท่ามกลางความมอซอในย่านสลัมที่แฝงอยู่ในบางส่วนของเมืองมุมไบ นครแห่งเศรษฐกิจการเงิน และวงการมายาที่เรียกกันว่า บอลลีวูด ของอินเดีย โดยหนังได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์มากถึง 10 สาขา ก็ทำสถิติกวาดรางวัลมาได้ถึง8สาขา จากภาพยนตร์ยอดเยี่ยมแห่งปี ผู้กำกับภาพยนตร์ยอดเยี่ยม (แดนนี่ บอยล์) บทภาพยนตร์ดัดแปลงยอดเยี่ยม ถ่ายภาพยอดเยี่ยม ตัดต่อภาพยอดเยี่ยม เพลงประกอบยอดเยี่ยม ดนตรีประกอบยอดเยี่ยม และบันทึกเสียงยอดเยี่ยม ซึ่งในประวัติศาสตร์การมอบรางวัลออสการ์ มีภาพยนตร์เพียง 7 เรื่องเท่านั้น ที่คว้ารางวัลได้ถึง 8 สาขาหรือมากกว่า

ในส่วนสาขานักแสดงซึ่งปีนี้การประกาศผลได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบมาเน้นที่ตัวดาราที่ได้รับการเสนอชื่อ เข้าชิง ด้วยการให้ดาราที่เคยคว้ารางวัลการแสดงยอดเยี่ยมในอดีต 5 คน มากล่าวเพื่อเป็นเกียรติถึงผู้มีชื่อเข้าชิงในสาขานั้นๆ โดยผลรางวัลสาขาดารานักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยม ไม่มีพลิกเป็นของ เคท วินสเลต ดาราหญิงชื่อดังชาวอังกฤษ วัย 33 ปี ที่รับบทผู้ดูแลค่ายกักกันของนาซี ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2และมีสัมพันธ์ลึกซึ้งกับเด็กหนุ่มวัยอ่อนกว่า ในภาพยนตร์เรื่อง เดอะ รีดเดอร์ ซึ่งนับเป็นการขึ้นรับออสการ์สาขานี้เป็นครั้งแรกของเคทหลังเคยถูกเสนอชื่อชิงรางวัลนี้มาแล้วถึง 5 ครั้ง และพลาดหมดทุกครั้ง โดยก่อนหน้านี้เคทกลายเป็นดาวเด่นเป็นที่น่าจับตาบนเวทีออสการ์ หลังไปคว้ารางวัลลูกโลกทองคำสาขาผู้แสดงนำหญิงจากภาพยนตร์เรโวลูชั่น แนรี่ โร้ด ควบกับสาขานักแสดงสมทบหญิงยอดเยี่ยม จากเรื่อง เดอะ รีดเดอร์

ขณะที่รางวัลออสการ์ดารานำชายยอดเยี่ยมกลับตกเป็นของ ฌอน เพนน์ วัย 48 ปี จากบทเกย์ ที่กลายมาเป็นนักต่อสู้เพื่อสิทธิพวกรักร่วมเพศ ในภาพยนตร์เรื่อง มิลค์ และเป็นการได้ออสการ์สาขานี้เป็นตัวที่ 2 ในชีวิตการแสดง โดยที่หนัง มิลค์ ยังคว้าเพิ่มอีก 1 รางวัล คือสาขาบทภาพยนตร์ดั้งเดิมยอดเยี่ยม

ส่วนรางวัลดาราสมทบชายยอดเยี่ยมก็เป็นไปตามคาดเมื่อ ฮีธ เลดเจอร์ ดาราเจ้าบทบาทชาวออสเตรเลีย ผู้ล่วงลับจากอุบัติเหตุกินยาเกินขนาดเมื่อต้นปีกลาย คว้ารางวัลนี้จากบทวายร้ายโรคจิต โจกเกอร์ ผู้พยายามดึงเอาส่วนชั่วร้ายของตัวพระเอกออกมาในเรื่อง แบทแมน ภาคล่าสุด ตอน เดอะ ดาร์ก ไนท์ หรืออัศวินแห่งรัตติกาล โดยมีพ่อแม่และน้องสาวเดินทางมารับรางวัลแทน ซึ่งฮีธได้รับรางวัลสาขาเดียวกันนี้บนเวทีลูกโลกทองคำ และเป็นดาราคนที่ 2 ที่ได้รับรางวัลหลังจากเสียชีวิตแล้วต่อจากพีเตอร์ ฟินช์ นักแสดงลูกครึ่งอังกฤษ-ออสเตรเลีย ชนะรางวัลสาขานักแสดงชายยอดเยี่ยมจากภาพยนตร์เรื่อง เน็ตเวิร์ก 2 เดือนหลังเขาสิ้นลมเมื่อปี 2519 ฮีธเคยได้รับเสนอชื่อเข้าชิงออสการ์สาขาดารานำชายยอดเยี่ยมเมื่อปี 2549 มาแล้วในบทคาวบอยเกย์ในหนังเรื่อง หุบเขาเร้นรัก/โบลกแบ็ค เมาเท่น แต่พลาดรางวัล

ส่วนสาขาดาราสมทบหญิงยอดเยี่ยมหวยออกที่ เพเนโลเป ครูซ อดีตหวานใจพระเอกสุดหล่อทอมครุยส์ จากภาพยนตร์เรื่อง วิคกี คริสตินา บาร์เซโลนา ของผู้กำกับแนวตลกเสียดสีสังคม วูดดี้ อัลเลน นับเป็นนักแสดงหญิงชาวสเปนคนแรกที่ได้คว้าออสการ์

ขณะที่ภาพยนตร์ตัวเต็งบทเวทีออสการ์อย่างเรื่อง เดอะ คิวเรียส เคส ออฟ เบนจามิน บัตตัน ซึ่งได้ แบรด พิตต์ พระเอกสุดฮอตนำแสดง และได้รับเสนอชื่อเข้าชิงออสการ์ 13 สาขา กลับคว้าได้เพียง 3 สาขา คือ เทคนิคด้านภาพยอดเยี่ยม กำกับศิลป์ยอดเยี่ยมและแต่งหน้ายอดเยี่ยม ด้านรางวัลสาขาอื่นๆ ที่น่าสนใจ ภาพยนตร์เรื่อง ดีพาร์ทเจอร์ส จากประเทศญี่ปุ่น คว้าสาขาภาพยนตร์ต่างประเทศยอดเยี่ยม ขณะที่ วอล-อี คว้าสาขาภาพยนตร์ แอนิเมชั่นยอดเยี่ยม และ แมน ออน ไฟเออร์ ได้สาขาภาพยนตร์สารคดียอดเยี่ยม